ভারত থেকে শকুনেরা হারিয়ে গেছে, এবং বিজ্ঞানীরা বলছেন যে মানুষেরা এর মাশুল গুনছে

বিজ্ঞানীরা বলছেন, নব্বইয়ের দশকে ভারতীয় কৃষকরা তাদের গবাদি পশুর জন্য ব্যথানাশক ওষুধ খেয়ে অসাবধানতাবশত পাঁচ লাখ মানুষের মৃত্যু এবং ব্যাপক অর্থনৈতিক ক্ষতির কারণ হয়েছে- গবাদি পশুর কোনো ক্ষতি নয়, বরং লাখ লাখ শকুন , যারা ঐতিহাসিকভাবে প্রাণীর দেহাবশেষ পচে গিয়ে রোগের বাহক হয়ে ওঠার আগেই খেয়ে ফেলে।

১৯৯০ এর দশকের গোড়ার দিকে, ডাইক্লোফেনাক নামক ব্যথানাশকের পেটেন্ট প্রত্যাহার করা হয়, এটি ভারতের বিশাল কৃষিক্ষেত্রের জন্য সস্তা এবং ব্যাপকভাবে উপলব্ধ হয়। কৃষকরা গবাদি পশুর বিভিন্ন অবস্থার চিকিত্সার জন্য এটি ব্যবহার করে। কিন্তু মাদকের সামান্য পরিমাণও শকুনের জন্য মারাত্মক। ভারতে এর ব্যাপক ব্যবহার শুরু হওয়ার পর থেকে, গৃহপালিত শকুনের জনসংখ্যা ৫০ মিলিয়ন থেকে মাত্র কয়েক হাজারে নেমে এসেছে – এবং আমেরিকান ইকোনমিক অ্যাসোসিয়েশন দ্বারা প্রকাশিত একটি গবেষণা অনুসারে, মানুষের উপর এর প্রভাব স্মরণীয়, যা মেথরদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা প্রতিফলিত করে।

বহু শতাব্দী ধরে শকুন ভারতের বাস্তুতন্ত্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ। ‘দ্য সোশ্যাল কস্ট অব কিস্টোন স্পিসিস কলাপস: এভিডেন্স ফ্রম দ্য ডিক্লাইন অব ভালচারস ইন ইন্ডিয়া’ শীর্ষক এই গবেষণার লেখকদের মতে, বড়, ঘরোয়া পাখি একটি ‘কীস্টোন প্রজাতি’ – যা বাস্তুতন্ত্রে অপূরণীয় ভূমিকা পালন করে।

তারাই একমাত্র স্ক্যাভেঞ্জার (শবভোজী) যারা সম্পূর্ণরূপে মৃতদেহ খায় এবং তারা এটি অত্যন্ত দক্ষতার সাথে করে, দ্রুত দেহাবশেষ গ্রাস করে এবং রোগ ছড়ানোর জন্য খুব কম রেখে যায়। গবেষণার লেখকরা বলছেন, ভারতের শকুনরা সাধারণত প্রতি বছর অন্তত পাঁচ কোটি প্রাণীর মৃতদেহ খেয়ে ফেলে।

এটি করতে গিয়ে, তারা মৃত খামারের প্রাণীদের পচে যাওয়া থেকে রক্ষা করেছিল এবং মৃতদেহে বেড়ে ওঠা মারাত্মক ব্যাকটিরিয়া এবং অন্যান্য রোগজীবাণুগুলি মানব জনগোষ্ঠীতে সংক্রামিত হতে বাধা দেয়।

ইংল্যান্ডের ওয়ারউইক বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির সহযোগী অধ্যাপক অনন্ত সুদর্শন, যিনি এই গবেষণার সহ-লেখক, সিবিএস নিউজকে বলেন, “ভারতের মতো দেশে যেখানে গরুর মাংস খাওয়া নিষিদ্ধ, সেখানে বেশিরভাগ গবাদি পশু মৃতদেহে পরিণত হয়। “শকুন বিনামূল্যে একটি অবিশ্বাস্য নিষ্পত্তি সেবা প্রদান করে। … একদল শকুনের একটি গরুর মৃতদেহকে হাড়ে হাড়ে পরিণত করতে প্রায় ৪৫ মিনিট সময় লাগে।

শকুনদের তীব্র ক্ষুধা প্রতিযোগী মেথরদের জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণে রাখতে সহায়তা করেছিল, যেমন বন্য কুকুর এবং ইঁদুর, যা জলাতঙ্ক এবং অন্যান্য অনেক রোগ সংক্রমণ করতে পারে।

১৯৯৪ সালে, কৃষকরা তাদের গবাদি পশু এবং অন্যান্য গবাদি পশুকে ডাইক্লোফেনাক দেওয়া শুরু করে। ওষুধটি কিডনি ব্যর্থতা এবং শকুনগুলিতে মৃত্যুর কারণ হয় যা ব্যথানাশক প্রাণীর মৃতদেহ খাওয়ায় এবং পাখির জনসংখ্যা কেবল পরবর্তী দশকে 50 মিলিয়ন থেকে মাত্র 20,000 এ হ্রাস পেয়েছিল।

আশেপাশের শকুনদের কাজটি না করে, কৃষকরা তাদের মৃত গবাদি পশুকে স্থানীয় জলাশয়ে ফেলে দিতে শুরু করে, যা জল দূষণ ঘটায় – এবং রোগজীবাণুগুলি মানুষের কাছে পৌঁছানোর আরেকটি উপায়।সুদর্শন এবং গবেষণার সহ-লেখক, শিকাগো হ্যারিস স্কুল অফ পাবলিক পলিসি বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশগত অর্থনীতিবিদ, ভারতের 600 টিরও বেশি জেলার স্বাস্থ্য তথ্য সহ শকুনের আবাসস্থল ম্যাপ করে মানব স্বাস্থ্যের উপর শকুনের জনসংখ্যার প্রভাব পরীক্ষা করেছেন। তারা বলেন, তাদের গবেষণায় দেখা গেছে, ২০০০ থেকে ২০০৫ সালের মধ্যে প্রতি বছর এক লাখ মানুষের মৃত্যুর সঙ্গে শকুনের সংখ্যা কমে যাওয়ার সম্পর্ক রয়েছে।

এটি প্রতি বছর ৬৯ বিলিয়ন ডলারের অর্থনৈতিক ক্ষতিও দেখায়, মূলত স্ক্যাভেঞ্জার জনসংখ্যার পতনের কারণে অকাল মানুষের মৃত্যুর সাথে সম্পর্কিত।

তাদের গবেষণা অনুসারে, এই মৃত্যুগুলি এমন রোগের বিস্তারের কারণে ঘটেছিল যা একটি সমৃদ্ধ শকুনের জনসংখ্যা প্রশমিত করতে পারত। বিপথগামী কুকুরের জনসংখ্যা এবং তাদের সাথে, রেবিসের বিস্তারও সময়সীমার মধ্যে বৃদ্ধি পেয়েছিল, যেমন অনেক স্থানীয় জলের উত্সগুলিতে পরিমাপ করা ব্যাকটেরিয়ার পরিমাণ।

সুদর্শন সিবিএস নিউজকে বলেন, “বন্য কুকুরের সংখ্যা নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পাওয়ায় ভারত এখন বিশ্বের বৃহত্তম জলাতঙ্কের কেন্দ্র।গবেষণার লেখকরা বলেছেন, বড় ধরনের শকুনের প্রত্যাবর্তন না ঘটলে আগামী বছরগুলোতে রোগের বিস্তার এবং এর ফলে মৃত্যুর ঘটনা কেবল অব্যাহত থাকবে, যেমনটি স্বাস্থ্যসেবার সাথে সম্পর্কিত ব্যয়ও অব্যাহত থাকবে।

ভারত ২০০৬ সালে পশু চিকিৎসার জন্য ডাইক্লোফেনাক নিষিদ্ধ করেছিল, তবে সুদর্শন বলেছিলেন যে এই নিষেধাজ্ঞাটি আরও কার্যকরভাবে প্রয়োগ করা দরকার। তিনি এবং আইয়াল শকুনের সংখ্যা বাড়ানোর জন্য আরও সংরক্ষণ তহবিলের আহ্বান জানিয়েছেন, তবে তারা সতর্ক করে দিয়েছেন যে ভারত সরকার যদি বড় ধরনের প্রচেষ্টা চালায়ও, তবুও প্রজাতিগুলি প্রয়োজনীয় পরিমাণে ফিরে আসতে কমপক্ষে এক দশক সময় লাগবে কারণ তারা “ধীর প্রজননকারী”।

শকুনদের ফিরিয়ে আনার বিকল্প হিসেবে সুদর্শন বলেন, ভারত সারা দেশে ইনসিনারেটরের একটি নেটওয়ার্ক তৈরি করতে পারে, তবে এর আনুমানিক ব্যয় প্রতি বছর প্রায় ১ বিলিয়ন ডলার এবং তারা বিপুল পরিমাণ শক্তি ব্যবহার করবে এবং যথেষ্ট বায়ু দূষণ তৈরি করবে, যা ইতিমধ্যে ভারতের জন্য একটি বড় সমস্যা।

“সুতরাং, ভারত প্রতি বছর যে লক্ষ লক্ষ প্রাণীর মৃতদেহ উৎপন্ন করে তা মোকাবেলার প্রাকৃতিক উপায় ফিরিয়ে আনা আরও যুক্তিযুক্ত,” তিনি বলেছিলেন।

এবং তিনি বলেছিলেন যে জরুরি ভিত্তিতে কাজ শুরু করা উচিত, কারণ “১৯৯০ এর দশকে শকুনগুলি মারা যেতে শুরু করেছিল। গত তিন দশক পরেও ভারত কিছুই করেনি। ভারতের স্থানীয় বাঘ রক্ষায় সরকার প্রতি বছর প্রায় ৩ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করে। সুদর্শন বলেন, যদিও শকুন পর্যটকদের আকর্ষণ কম হতে পারে, তবে “আমাদের সংরক্ষণ নীতির ভিত্তি” সম্পর্কে একটি বৃহত্তর প্রশ্ন রয়েছে।

“আমাদের গবেষণাপত্রে দেখা গেছে যে তাদের [শকুন] হারানোর ব্যয় বছরে প্রায় ৬৯ বিলিয়ন ডলার, যা বাঘের যে কোনও সুবিধার চেয়ে অনেক বেশি” তিনি আরও বলেন, “আমাদের ব্যয় কার্যকারিতার দৃষ্টিকোণ থেকে এবং বৃদ্ধির দৃষ্টিকোণ থেকে চিন্তা করা দরকার, কীভাবে আমরা সংরক্ষণের জন্য প্রজাতি বাছাই করব?”

ফ্রাঙ্কের সহ-লেখক ফ্রাঙ্ক বলেন, “মানব স্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে শকুনের ভূমিকা বোঝা বন্যপ্রাণী রক্ষার গুরুত্বকে তুলে ধরে। “আমাদের বাস্তুতন্ত্রের মধ্যে তাদের সকলেরই একটি কাজ রয়েছে যা আমাদের জীবনকে প্রভাবিত করে।