বাংলাদেশ তার সকল ডিম একটি অর্থনৈতিক ঝুড়িতে রেখেছে। এখন কী হবে ?

কিছুদিন আগেও বাংলাদেশ অর্থনৈতিক বিস্ময় হিসেবে প্রশংসিত হয়েছিল। বস্ত্র ও পোশাক রফতানিতে এর একক ফোকাস দ্রুত প্রবৃদ্ধি অর্জন করেছে, লক্ষ লক্ষ মানুষকে দারিদ্র্য থেকে বের করে এনেছে এবং দেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে খ্যাতি ও প্রশংসা অর্জন করেছে।

কিন্তু এই সপ্তাহে মিসেস হাসিনার আকস্মিক ক্ষমতা থেকে প্রস্থান সেই কৌশলের সীমাবদ্ধতাগুলি উন্মোচিত করেছে, কারণ বাংলাদেশ তীব্র মুদ্রাস্ফীতি এবং বেকারত্ব মোকাবেলায় লড়াই করছে যা অর্থনীতিবিদরা বলছেন যে মূলত দুর্বল নীতিগত সিদ্ধান্তের ফলাফল। তার ক্রমবর্ধমান কর্তৃত্ববাদী শাসন এবং বাংলাদেশের ব্যাপক দুর্নীতি হতাশাকে আরও বাড়িয়ে তোলে যা তাকে ক্ষমতাচ্যুত করতে বাধ্য করে।

এখন বাংলাদেশকেই তার ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করতে হবে।

নোবেল বিজয়ী ও ক্ষুদ্রঋণের পথিকৃৎ মুহাম্মদ ইউনূসকে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার পরিচালনার জন্য নিয়ে এসেছে বিক্ষোভকারী শিক্ষার্থীরা। জনাব ইউনূস একটি কঠিন কাজের সম্মুখীন।

সবচেয়ে তাৎক্ষণিকভাবে, দেশটিকে অবশ্যই শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনতে হবে এবং তার অর্থনীতিকে স্থিতিশীল করতে হবে। দীর্ঘ মেয়াদে, বাংলাদেশকে বৃহত্তর অর্থনৈতিক চাপের মুখোমুখি হতে হবে যা বিক্ষোভকারীদের প্রথম স্থানে রাস্তায় নামিয়েছিল। এসবই অবশ্যই মিস হাসিনার দমনমূলক আমলের ব্যাপক অপব্যবহার মোকাবেলার জরুরি দাবির পাশাপাশি ঘটতে হবে।অন্তর্বর্তীকালীন সরকার কতদিন বহাল থাকবে এবং এটি কতটা বিস্তৃত ম্যান্ডেট গ্রহণ করবে তা স্পষ্ট নয়। কানাডার বালসিলি স্কুল অব ইন্টারন্যাশনাল অ্যাফেয়ার্সের ফেলো সাদ হাম্মাদি বলেন, ‘ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা, কার্যকর অর্থনীতি ও গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা, আইনের শাসন ও স্বচ্ছ ও জবাবদিহিমূলক সরকার প্রতিষ্ঠার জন্য প্রফেসর ইউনূস এবং তাদের অনেকের আকাঙ্ক্ষা রয়েছে।

একটি অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের জন্য এই চ্যালেঞ্জগুলো অনেক বেশি হতে পারে, যার মূল উদ্দেশ্য হচ্ছে একটি অবাধ ও সুষ্ঠু প্রক্রিয়ার মাধ্যমে নতুন নেতাদের নির্বাচিত করা নিশ্চিত করা, মিঃ হাম্মাদি একটি ইমেইলে বলেছেন। তিনি বলেন, প্রশাসনে প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কার করতে হবে।

১৯৭০-এর দশকে বাংলাদেশে অর্থনৈতিক সংস্কার শুরু হয় এবং কয়েক দশক ধরে পোশাক শিল্প দেশটির অর্থনীতির কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল। কিন্তু ২০০৯ সালে ক্ষমতায় আসা শেখ হাসিনা দেশের দৃষ্টি ওই একক খাতের দিকে সঙ্কুচিত করেন এবং নতুন বৈশ্বিক বাজারে প্রসারিত হন, যা বাংলাদেশের প্রবৃদ্ধিকে অনেকাংশে চালিত করেছে।সস্তায় তৈরি পোশাক বিশ্বব্যাপী পোশাক খুচরা বিক্রেতাদের কাছে আকর্ষণীয় ছিল, বিশেষত জারা এবং এইচ অ্যান্ড এমের মতো ফাস্ট-ফ্যাশন ব্র্যান্ডগুলি। একই সময়ে, এই চাহিদা লক্ষ লক্ষ মানুষ, বিশেষত মহিলাদের জীবনযাত্রার মান তৈরি করেছিল এবং জীবনযাত্রার মান পরিবর্তন করেছিল।মিসেস শেখ হাসিনা অবকাঠামো খাতে প্রচুর ব্যয় করেন এবং আন্তর্জাতিক কোম্পানিগুলোকে আশ্বস্ত করেন যে তারা তাদের চাহিদা মেটাতে দেশটির ওপর নির্ভর করতে পারে।

ইন্টারন্যাশনাল ক্রাইসিস গ্রুপের বাংলাদেশ বিষয়ক পরামর্শক থমাস কিন বলেন, ‘তিনি যা নিয়ে এসেছেন তা হলো স্থিতিশীলতার একটি স্তর, যা বিদেশি বিনিয়োগকারীদের জন্য আকর্ষণীয় ছিল। কিন বলেন, শ্রমিক ধর্মঘট, বিদ্যুৎ বিভ্রাট বা অন্য কোনো কারণে পোশাক ক্রেতারা বাংলাদেশে ব্যবসা পাঠাতে পারবে না।মিসেস হাসিনা দেশীয় আত্মবিশ্বাসও জাগিয়ে তুলেছেন। সশস্ত্র বাহিনী ও বিচার বিভাগকে নিজের নিয়ন্ত্রণে আনা, ভিন্নমত দমন এবং ক্রমবর্ধমান কর্তৃত্ববাদী হয়ে ওঠার পরও বাংলাদেশি ও তার সরকারের মধ্যে প্রায় একটি ‘সমঝোতা’ ছিল। ১৯৮১ সাল থেকে শেখ হাসিনার নেতৃত্বাধীন রাজনৈতিক দলের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, “একটি বিশ্বাস ছিল যে তিনি এবং আওয়ামী লীগ এমন একটি দল ছিলেন যারা অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও উন্নয়ন এনে দেবে।

শেখ হাসিনার শাসনামলে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে অর্থনীতির প্রবৃদ্ধি ছিল দুর্বোধ্য গতিতে, কোনো কোনো বছরে তা ৭ শতাংশ অতিক্রম করে। দেশের আয়ের ৮০ শতাংশের বেশি এসেছে পোশাক রপ্তানি থেকে।

কিন্তু সেই নির্ভরশীলতাও মিস হাসিনার সর্বনাশ ডেকে আনছিল।

মহামারীটি টেক্সটাইল এবং পোশাকের বিশ্বব্যাপী চাহিদা হ্রাস করেছে। একই সময়ে, সরবরাহ চেইন বিঘ্নিত হওয়া এবং ইউক্রেনের বিরুদ্ধে রাশিয়ার যুদ্ধের কারণে আমদানি করা খাদ্য ও জ্বালানির দাম তীব্রভাবে বেড়েছে। অর্থনীতিতে এত কম বৈচিত্র্যকরণের কারণে, বাংলাদেশ বিল পরিশোধে সহায়তা করার জন্য অন্যান্য শিল্প থেকে পর্যাপ্ত রাজস্ব টানতে অক্ষম ছিল।

মূল্যস্ফীতি বাড়তে থাকায় তা নিয়ন্ত্রণে হাসিনা সরকারের প্রচেষ্টা উল্টো ফল বয়ে আনে। দুর্বল হয়ে পড়া মুদ্রার মান বাড়ানোর চেষ্টা করতে গিয়ে বাংলাদেশ তার বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ কমিয়ে দেয়, যা এতটাই কমে যায় যে ২০২২ সালে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের কাছে ঋণ নিতে বাধ্য হয়।

মহামারীর পরে পোশাক রফতানি ফিরে আসার সময়, বাংলাদেশ তার স্বল্পমেয়াদী সমস্যায় নিমজ্জিত হয়েছিল – এমন একটি পরিস্থিতি যা অন্তর্নিহিত সমস্যাগুলিকেও তুলে ধরেছিল। বাংলাদেশ কর বাবদ খুব কম আদায় করে, আংশিকভাবে ঢিলেঢালা আমলাতান্ত্রিক জটিলতা এবং অনেক নাগরিকের কর প্রদানে অনীহার কারণে। এর ট্যাক্স-টু-জি.ডি.পি. অনুপাত, একটি সরকারের অগ্রাধিকার তহবিলের ক্ষমতার একটি পরিমাপ, বিশ্বের সর্বনিম্নগুলির মধ্যে একটি। এর অর্থ এটি তার খাড়া বিল পরিশোধের জন্য করের রাজস্বের উপর নির্ভর করতে পারে না।

বাংলাদেশে এখনও উচ্চ প্রবৃদ্ধির হার থাকলেও অর্থনীতিবিদ ও অন্যরা বলছেন, প্রবৃদ্ধি অসম এবং আয় বৈষম্যও বেশি। ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশের (টিআইবি) নির্বাহী পরিচালক ইফতেখার জামান বলেন, মানুষ যে বাস্তবতা দেখেছে তার সঙ্গে কাগজে-কলমে প্রবৃদ্ধির গল্পের মিল না পাওয়ায় সরকারের প্রতি অনাস্থা তৈরি হয়েছে।

জনাব জামান বলেন, ঋণ জালিয়াতি এবং প্রধানমন্ত্রীর ঘনিষ্ঠ হিসেবে পরিচিত ব্যবসায়ী সম্প্রদায়ের অনেকের অর্থ পাচারের প্রতিবেদনসহ নির্লজ্জ দুর্নীতি আরও অসন্তোষের বীজ বপন করেছে। তিনি বলেন, ‘সবাই জানত যে, দুর্নীতি নিয়ন্ত্রণের দায়িত্বে থাকা জনগণই এটা করছে।

মিসেস হাসিনার জন্য সম্ভবত সবচেয়ে বড় দীর্ঘমেয়াদী সমস্যা ছিল গার্মেন্টস ব্যবসার দিকে সংকীর্ণ মনোনিবেশের কারণে তার সরকার নতুন কর্মসংস্থান তৈরি করতে না পারা। দেশের বিশাল কর্মক্ষম জনগোষ্ঠীর জন্য পর্যাপ্ত নতুন বা ভাল বেতনের চাকরি নেই।

গত মাসে, এই ক্রমবর্ধমান হতাশা একটি আউটলেট খুঁজে পেয়েছিল যখন শিক্ষার্থীরা সরকারী চাকরির জন্য অগ্রাধিকারমূলক কোটা ব্যবস্থার অবসানের দাবি জানাতে শুরু করে, যা স্থিতিশীলতা প্রদান করে যা বাংলাদেশের বেসরকারী খাত প্রায়শই করে না। মিস হাসিনা যখন বিক্ষোভ দমনে সশস্ত্র বাহিনী পাঠালেন, তখন এমন একটি ব্যবস্থা নিয়ে হতাশা তার বিরুদ্ধে ক্ষোভে ফেটে উঠল।

বৃহস্পতিবার ৮৪ বছর বয়সী ড. ইউনূসকে প্রধান করে নতুন অন্তর্বর্তীকালীন সরকার শপথ নেয় বাংলাদেশ। তিনি সবাইকে শান্ত থাকার আহ্বান জানান এবং শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনা ও সহিংসতা পরিহার করার আহ্বান জানান। কতদিন ক্ষমতায় থাকবেন তা স্পষ্ট না হলেও গ্রামীণ ব্যাংকের মাধ্যমে ক্ষুদ্রঋণ কার্যক্রমের মাধ্যমে উন্নয়নের সঙ্গে মুনাফাকে বিয়ে করা সামাজিক উদ্যোক্তা ড. ইউনূস বাজারবান্ধব সংস্কার করবেন বলে আশা করা হচ্ছে। সূত্র: নিউ ইয়র্ক টাইমস