মিসৌরি সুপ্রিম কোর্ট মৃত্যুদণ্ড স্থগিত করার চুক্তি আটকে দিয়েছে
মিসৌরি সুপ্রিম কোর্ট এমন একটি চুক্তি আটকে দিয়েছে যা মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত কয়েদি মার্সেলাস উইলিয়ামসের জীবন বাঁচাতে পারত এবং পরিবর্তে উইলিয়ামসের নির্দোষতার দাবির বিষয়ে এগিয়ে যাওয়ার জন্য শুনানির আদেশ দিয়েছে, তার নির্ধারিত মৃত্যুদণ্ডের আগে মাত্র এক মাসেরও বেশি সময় বাকি রয়েছে।
সেন্ট লুইস কাউন্টি সার্কিট জজ ব্রুস হিলটন ১৯৯৮ সালে লিশা গেইলের মৃত্যুর ঘটনায় উইলিয়ামসকে প্রথম ডিগ্রি হত্যার জন্য একটি নতুন নো-কনটেস্ট আবেদন করার অনুমতি দেওয়ার একটি পরিকল্পনা অনুমোদন করার কয়েক ঘন্টা পরে বুধবার রাতে এই রায় এসেছিল। যদিও উইলিয়ামসের আইনজীবীরা বলেছিলেন যে তিনি এখনও নিজেকে নির্দোষ বলে দাবি করেছেন, আবেদনে স্বীকার করা হয়েছে যে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার জন্য প্রমাণই যথেষ্ট।
বৃহস্পতিবার উইলিয়ামসকে প্যারোল ছাড়াই যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হত। পরিবর্তে, 24 সেপ্টেম্বর মৃত্যুদণ্ডের তারিখটি এখনও চলছে, উইলিয়ামসের নির্দোষতার দাবিতে হিলটনের সামনে শুনানির জন্য মুলতুবি রয়েছে।
বুধবার এই শুনানি শুরু হওয়ার কথা ছিল। সেন্ট লুইস কাউন্টি প্রসিকিউটিং অ্যাটর্নি ওয়েসলি বেল বিচারককে ডিএনএ পরীক্ষার ভিত্তিতে উইলিয়ামসের হত্যার সাজা খালি করতে বলেছিলেন যা গেইলকে হত্যার জন্য ব্যবহৃত ছুরিতে উইলিয়ামসের ডিএনএ খুঁজে পেয়েছিল – তবে উইলিয়ামসের নয়।
কিন্তু এই সপ্তাহে প্রকাশিত একটি নতুন ডিএনএ পরীক্ষার প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে কয়েক দশক আগে একজন প্রাক্তন সহকারী প্রসিকিউটর এবং একজন প্রাক্তন তদন্তকারী দ্বারা হত্যার অস্ত্রটি পরিচালনা করা প্রমাণগুলিকে এতটাই দূষিত করেছিল যে উইলিয়ামসের মামলার কোনও মূল্য ছিল না। এই অনুসন্ধানটি প্রসিকিউটরদের উইলিয়ামসের সাথে চুক্তিতে পৌঁছাতে প্ররোচিত করেছিল যা হিলটন স্বাক্ষর করেছিলেন।
